里拉山是块状山，由古老的结晶岩构成，而且结晶岩内含有大量的花岗石。后来，古老的岩石不断地抬升，最终形成了块状山体。但深陷的山谷又将山体切割成许多部分，山谷里峭壁纵横，山脊高耸。里拉山经过多次抬升，造成了山体如阶梯一般依次下降，而且还不同程度地形成了一些剥蚀地面。特别是在第四纪冰川时期，巨大的冰川侵蚀了里拉山脊，使这些平地和其他地形产生了很大的变化，每当天气转暖的时候，这些冰川就会融化了，于是，深陷的冰斗出现了。令人注目的冰川谷沟壑纵横，融化了的冰水汇成了一条条小河，缓缓地穿过山地。冰川融化之后形成了一个个山湖，虽然不大，但一个个排列起来也极为壮观。

里拉山东段河谷纵横交错，又深又直，白伊斯克河谷与贝利什卡河谷环抱着这段山脉，这里群峰耸立，有里拉第一高峰木萨拉峰，海拔为2900多米。这里还是保加利亚两大河流的发源地，每年春天，山上的积雪慢慢地化了，雪水穿过了树丛，绕过了山石，最终汇到了一起，注人马里查河和梅斯塔河。河边附近还分布着一些美丽的冰斗湖，其中最有意思的就要数木萨拉冰湖和马里查冰湖。木萨拉冰湖镶嵌在木萨拉峰和季米特洛夫峰之间，几乎很少见到湖水，终年为坚冰覆盖，因而又称之为冰湖，它不仅是里拉山也是巴尔干半岛上最高的湖。

里拉中段又以斯卡卡维茨之名而著称，它位于伊斯克河、贝利什卡河、伊林纳河、里拉河等诸多河流之间。这部分山体最高，平均海拔在2000米以上。群峰彼起此伏，悬崖断壁耸立，特别在北面斜坡上分布着冰川谷、悬谷和山地湖泊，其中比较大的有斯姆拉德利沃湖、利巴湖等。从这里发源的河流有伊斯克河的支流，里拉河及其支流以及梅斯塔河的最大支流贝利什卡河。

里拉山西北一段又称为马廖维查，这里各有特色，有的锐利如齿，有的尖如利剑，有的如两个人头连在一起，有的像一顶神父的大帽子。奇形怪状，千姿百态，在这一段山脉的背阴坡分布着深陷的冰斗，其间还有一系列湖泊是星罗棋布，湖面上常常是水气缭绕，如缕缕云烟。